2020.01.18 Saturday
為政者の「任命責任は私にあります」はなにも言ってないのとほぼおなじ
写真作者：nosha
閣僚が不祥事を起こしたとき、その閣僚を任命した為政者は人びとの前で神妙な顔つきをしてこんなことを口にします。
「任命責任は私にあります」
この発言の意味することはなんでしょうか。
「責任」という概念は、「答える」という意味のラテン語「レスポンデレ（respondere）」に由来するといいます。ここから生じた英語の「レスポンシビリティ（responsibility）は、日本人にも使われることばです。
そして本来的に「責任と自由は表裏一体のもの」とされます。自由になにかをしたり選んだりすることができるからこそ、そこには負わなければならない任務や義務、つまり責任が生じるからです。そのことを自由にする余地がなければ、そのことをするしかないのだから責任は生じません。
この点からすると、為政者は、だれを閣僚に選んでもよいという自由をもっています。日本国憲法の第68条には、「内閣総理大臣は、国務大臣を任命する。但し、その過半数は、国会議員の中から選ばれなければならない」とあります。国務大臣とはつまり閣僚のこと。過半数は国会議員から選ばなければならないという縛りはあるとしても、国会議員は自分をのぞいて707人もいますから「閣僚を自由に選べる」状態にあるといってよいでしょう。
「責任と自由は表裏一体のもの」という点からすると、任命権をもって閣僚を選んだからには、その任命者は任命責任、つまり任命をする義務を負っているということになります。
ここで注意すべきは、「任命責任」とは「任命をする責任をもっている」であるということです。「自分が任命をして閣僚に就いた人物が不祥事を起こしたので、自分は任命者を辞する」という意味にはなりません。
ですので「任命責任は私にあります」というのは、憲法に書かれてある、ごくあたりまえの事実を言っているにすぎないわけです。「総理大臣は私であります」といっているのとにたようなものです。
神妙な顔をして「任命責任は私にあります」と口にすると、その不祥事を起こした閣僚を選んでしまったことに対して重く受けとめているような雰囲気をつくることはできます。
しかし、この発言には法的にはなんの意味もないわけです。閣僚が不祥事を起こすたびに「任命責任は私にあります」といいながら、その任命者が辞することにならないのは当然のこと。なんの意味もないことを、あたかも意味があるように発言するというところに、意味があるのかもしれません。
参考資料
デジタル大辞泉「責任」
https://kotobank.jp/word/責任-547351
ウィキペディア「責任」
https://ja.wikipedia.org/wiki/責任
衆議院「日本国憲法」
http://www.shugiin.go.jp/internet/itdb_annai.nsf/html/statics/shiryo/dl-constitution.htm
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